ASIO4ALL, potenti driver audio gratuiti universali

L’Audio Streaming Input Output comunemente conosciuto come ASIO, è un protocollo di comunicazione a bassa latenza per segnali audio digitali sviluppato dalla Steinberg. Grazie a esso, una scheda audio può essere in grado di registrare e riprodurre su più canali contemporaneamente. Molti software attualmente in commercio sfruttano questa tecnologia per creare sofisticati sistemi di registrazione digitale basati su personal computer.

I driver a bassa latenza permettono di avere un delay (ritardo) pressoché nullo. Ad esempio alla pressione di un tasto su una tastiera MIDI, al suono di uno strumento VSTi usato in un sequencer, o suonando le corde di una chitarra collegata all’ingresso LINE IN di una scheda audio compatibile ASIO. I driver ASIO sono studiati per ottenere e gestire i flussi audio in entrata e uscita con un buffer piccolo di memoria.

In questa memoria avviene lo scambio del flusso trasformazione dal digitale/analogico tramite la CPU interna alla scheda, di modo che il tempo di reattività ai cambiamenti via MIDI risultino maggiori durante l’esecuzione del brano e al contrario dall’analogico al digitale per la registrazione e quindi la latenza risulta minore.

Con una Digital Audio Workstation (DAW) realizzata in maniera ottimale e una scheda audio di fascia alta, si possono raggiungere latenze al di sotto degli 8 millisecondi. Chi possiede una scheda audio abbastanza economica, magari integrata, sa bene che durante delle registrazioni fatte con del software specifico (ad esempio software come Cubase, Reaper, Cool Edit, Audacity) si riscontra in maniera più che evidente il problema della latenza.

Di solito più una scheda audio è economica e di fascia bassa più elevata sarà la sua latenza. Per ovviare a tale problema c’è chi ha sviluppato dei driver universali, adatti per qualsiasi tipo di scheda audio, in grado di ridurre al minimo per quanto possibile il fenomeno.

Per queste periferiche audio che non dispongono di supporto nativo e driver ASIO, sono stati pubblicati gli ASIO4ALL, driver ASIO universali gratuiti e compatibilicon tutte le applicazioni ASIO, supportando sistemi audio professionali e semi-professionali .

Ovviamente usando gli ASIO4ALL il supporto ASIO non è nativo e ciò si traduce in riduzioni in termini di performance. Il pannello di controllo di ASIO4ALL consente la gestione dei delay in ingresso e in uscita con l’uso del buffer DMA, l’impostazione dell’audio device, della frequenza di sampling e delle dimensioni dei buffer, l’eventuale possibilità di forzare il campionamento a 16bit, come di forzare il ricampionamento a 44.1Hz da parte del processore, liberando l’interfaccia audio da una parte del lavoro.

Le versioni più recenti ampliano il numero di schede compatibili con il programma correggendo anche di volta in volta alcuni piccoli bug e migliorando in generale il funzionamento dei driver.

Purtroppo però questi driver alcune volte non funzionano al primo colpo su Windows Vista e Windows 7. L’installazione va a buon fine (sia su sistemi a 32 che 64 bit) ,ma al momento di selezionare il dispositivo di uscita, questo risulta sempre occupato, impedendoci di sentire alcun suono.

In questo caso per risolvere il problema basta andare su “dispositivi di riproduzione”, click destro su “Altoparlanti” e selezionare “Proprietà”. Ora andate nella scheda “Avanzate” e deselezionate “Consenti alle applicazioni di assumere il controllo esclusivo del dispositivo”. In questo modo decideremo noi con quale driver audio far funzionare una determinata applicazione.

E’ possibile scaricare i driver ASIO4ALL in italiano gratuitamente. Una volta installati bisogna ovviamente specificare nel software di registrazione audio l’utilizzo degli ASIO4ALL come driver ASIO master principali, impostazione interna al programma. In questa maniera sarà possibile ottenere delle latenze accettabili anche con schede audio integrate.